La octava etapa del Rally Dakar, se presentaba como la mas extensa de la carrera y en particular para Luciano Benavides (Red Bull KTM), de difícil gestión debiendo abrir pista tras ganar ayer la séptima, siendo quizás presa fácil para sus rivales que copiando sus líneas y navegación, pueden hacerlo a mayor velocidad, pues no, la lógica hoy volvió a romperse, ya que Faster remató con su octava victoria de etapa y tercera en este rally, brindando una master class de apertura en soledad todo el tiempo, ganando no solo la etapa sino que también, colocándose como nuevo líder de la general. Fueron casi 500 kms. de especial cronometrado, donde nadie pudo ser mas veloz que Luciano, que aún ante un desierto virgen de marcas, llevó su KTM con maestría, embolsó la totalidad del tiempo bonus (7’28”) al abrir en soledad de punta a punta, tomando las riendas de la carrera con 10 segundos de ventaja sobre su compañero y actual campeón Daniel Sanders (Red Bull KTM), con quién arrancó el día casi 5 minutos detrás y con casi 5 minutos de ventaja al tercero, Ricky Brabec (Monster Honda).
Luciano lejos de las grandes luces los primeros días, donde Edgar Canet (Red Bull KTM), el mismo Sanders, Tosha Schareina (Monster Honda) y Brabec se llevaban los flashes, apareció con furor con su victoria en la quinta etapa, para después hilvanar la séptima y octava de manera consecutiva y con un detalle, ninguna de ellas ganada por escaso margen, sino por los mas amplios del rally hasta ahora. Cuando restan cinco etapas, siendo la próxima maratón sin asistencia y la última de solo 130 kms., parece que la lucha por el touareg 2026, ha quedado reducida a cuatro principales candidatos, tres de ellos muy juntos, Benavides, Sanders y Brabec, pero sin descartar a Schareina que 20 minutos detrás, todavía puede descontar, pero si bien Faster deberá volver a abrir pista mañana, hoy dejó bien en claro sus capacidades para hacerlo con éxito, en una carrera donde todo puede pasar incluso nada.
En Rally2, el francés Neels Theric (Kove) ha dado otro golpe de escena, sumando una nueva victoria de etapa con la marca china, aunque su posición 15º en la categoría, no molesta al líder norteamericano Preston Campbell (Honda), que debutando en esta edición dakariana, sostiene su liderazgo de la categoría, con tres claros candidatos al triunfo, si sumamos a su escolta eslovaco Toni Mulec (KTM Bas) a 9’36” y al polaco Konrad Dabrowski (KTM Dust) a 26’40”. El neuquino Santiago Rostan (KTM XRaids) sigue con firmeza su empresa de terminar, logrando escalar lo más alto posible, para ello hoy fue 29º en la clase y comienza a consolidarse entre los 30 mejores de Rally2. El cordobés Leonardo Cola (KTM Joyride), completó el octavo pasaje de este Dakar con su ritmo habitual en posición 42º en su clase, mientras que el cuarto argentino en motos, el cordobés Benjamín Pascual (Segway), se mantiene firme al tope de la clasificación entre las motos eléctricas, con otra etapa sin inconvenientes para el.
| Clasificación de la Etapa 8 – Rally Dakar 2026 (Motos): | ||||
| Pos | Nombre | Marca | Tiempo | Dif. 1º |
| 1 | 077 – L. BENAVIDES (ARG) | KTM | 450 RALLY FACTORY | 4h26m39s | +00:00:00 |
| 2 | 001 – D. SANDERS (AUS) | KTM | 450 RALLY FACTORY | 4h31m29s | +00:04:50 |
| 3 | 009 – R. BRABEC (USA) | HONDA | CRF 450 | 4h31m41s | +00:05:02 |
| 4 | 068 – T. SCHAREINA (ESP) | HONDA | CRF 450 | 4h36m26s | +00:09:47 |
| 5 | 042 – A. VAN BEVEREN (FRA) | HONDA | CRF 450 | 4h38m35s | +00:11:56 |
| 6 | 010 – S. HOWES (USA) | HONDA | CRF 450 | 4h39m11s | +00:12:32 |
| 7 | 073 – E. CANET (ESP) | KTM | 450 RALLY FACTORY | 4h41m45s | +00:15:06 |
| 8 | 011 – I. CORNEJO (CHI) | HERO | 450 RALLY | 4h43m52s | +00:17:13 |
| 9 | 066 – N. THERIC (FRA) | KOVE | 450 RALLY | 4h45m44s | +00:19:05 |
| 10 | 084 – M. VENTURA (POR) | HONDA | CRF 450 | 4h45m59s | +00:19:20 |
| 38 | 049 – S. ROSTAN (ARG) | KTM | 450 RALLY FACTORY REPLICA | 5h05m55s | .+00:59:59 |
| 52 | 037 – L. COLA (ARG) | KTM | 450 RALLY FACTORY REPLICA | 5h31m35s | .+01:30:39 |
| General tras la Etapa 8 – Rally Dakar 2026 (Motos): | ||||
| Pos | Nombre | Marca | Tiempo | Dif. 1º |
| 1 | 077 – L. BENAVIDES (ARG) | KTM | 450 RALLY FACTORY | 33h18m50s | +00:00:00 |
| 2 | 001 – D. SANDERS (AUS) | KTM | 450 RALLY FACTORY | 33h19m00s | +00:00:10 |
| 3 | 009 – R. BRABEC (USA) | HONDA | CRF 450 | 33h23m37s | +00:04:47 |
| 4 | 068 – T. SCHAREINA (ESP) | HONDA | CRF 450 | 33h39m03s | +00:20:13 |
| 5 | 010 – S. HOWES (USA) | HONDA | CRF 450 | 33h59m56s | +00:41:06 |
| 6 | 011 – I. CORNEJO (CHI) | HERO | 450 RALLY | 34h04m48s | +00:45:58 |
| 7 | 042 – A. VAN BEVEREN (FRA) | HONDA | CRF 450 | 34h22m03s | +01:03:13 |
| 8 | 046 – R. BRANCH (BOT) | HERO | 450 RALLY | 35h13m52s | +01:55:02 |
| 9 | 085 – P. CAMPBELL (USA) | HONDA | CRF 450 | 35h20m18s | +02:01:28 |
| 10 | 016 – T. MULEC (SLO) | KTM | 450 RALLY FACTORY REPLICA | 35h29m54s | +02:11:04 |
| 35 | 049 – S. ROSTAN (ARG) | KTM | 450 RALLY FACTORY REPLICA | 36h38m24s | .+07:50:53 |
| 47 | 037 – L. COLA (ARG) | KTM | 450 RALLY FACTORY REPLICA | 39h26m15s | .+10:38:44 |
General tras la Etapa 8 – Rally Dakar 2026 (Motos Eléctricas):
1- Benjamín Pascual (ARG) – Segway – 115 Puntos
2- Jie Yang (CHN) – Segway – 104 Puntos
3- Yi Guanghui (CHN) – Segway – 102 Puntos
Luciano entre lesiones y problemas, llegó al Dakar en silencio y sin tanto ruido a su alrededor. Ahora ya demonstró que no fue hasta Arabia para completar marquesinas. (Foto: KTM)
Sanders que partía desde una interesante cuarta posición para atacar no pudo hacer nada para evitar que Faster pulverice los casi cinco minutos de ventaja del australiano. (Foto: KTM)
Excelente Dakar viene realizando Santiago Rostan, muy parejo y con un ritmo estupendo. (Foto: IG/Santiago Rostan)
