Fue noticia pocos días antes de comenzar el Afriquia Merzouga Rally, al confirmar su “pase” a Yamaha Oficial tras su resonante debut dakariano con el 8º lugar en la clasificación final de la mano de Honda Sudamérica, hoy lo es nuevamente al conseguir firmar el podio del exigente rally africano con el tercer lugar final en Motos. Franco Caimi, una de las mejores expresiones del enduro argentino junto al salteño Kevin Benavides, se reafirma como protagonista, aún siendo los primeros contactos con su nueva monta y equipo. “Estoy feliz, muy contento, ha sido una muy buena semana, he podido tener un buen ritmo con el equipo y la moto nueva. He podido hacer un buen trabajo y seguir aprendiendo acá, mañana ya volvemos a casa para seguir con el plan de entrenamiento anual con vistas al Dakar por supuesto”, nos decía Franco. También estuvo presente en Motos Felipe Ellis (MEC Team), aunque lamentablemente debiera desertar tempranamente.
Yamaha de la mano de De Soultrait (1), Franco Caimi (3) y Alessandro Botturi (5) metió tres motos entre los 5 primeros.
Con un trabajo de menor de mayor, a medida que Franco tomaba confianza sobre su moto, fue ajustando las cronos y su desempeño que tocó su punto más alto al ganar la 4º etapa del Merzouga, justamente en la parte mas difícil de la carrera con la etapa maraton sin asistencia. Desde allí, no otorgó concesiones a quiénes por detrás buscaban desplazarlo del tercer lugar, como tampoco hubo errores de parte del francés De Soultrait, compañero de equipo en Yamaha, ni del español Gerard Farrés (KTM) que finalizó segundo exhibiendo su excelente chapa de podium del último Dakar en Argentina. “Al consultarlo sobre el balance que deja nos dijo, “Positivo, totalmente, he cometido algunos errores al comienzo pero como dije, estamos acá para aprender también, lo importante es que la gente del equipo se mostró muy conforme con el resultado y también motivados con mi llegada”, cerraba Franco en nuestro contacto al terminar el rally.
Gran comienzo para el mendocino en su nueva sociedad junto a Yamaha, más si hablamos de un rally de difícil resolución sobre todo en cuanto a la navegación, el cuál de pronto se ha vuelto “amigable” para los argentinos, tras la ruidosa victoria conseguida por Benavides en el 2016 y la de Nicolás Cavigliasso en Quads en 2017.
