Hace mucho tiempo atrás, quedó la hegemonía de los 18 triunfos consecutivos de KTM y el dominio casi exclusivo en manos de solo un puñado de pilotos, de la categoría moto en el Rally Dakar. Hoy la fuerte presencia de varias marcas, junto a la presencia de pilotos de probada clase y valía, hace que el pronóstico de triunfo sea incierto (aunque acertamos en 2019 con Toby Price y en 2021 con Kevin Benavides), pero más allá del juego, las múltiples alternativas que ofrece la competencia mas dura del planeta, junto a lo parejo del pilotaje en muchos casos, hacen que el presagio de un ganador, recaiga más en la suerte de acertar que en la posibilidad de imaginar un favorito, a pesar de los antecedentes que los antecedan en el pasado, como en la previa.
Ganar el Dakar es tan difícil como predecir en estos tiempos quién finalmente lo hará
Por antecedentes, el británico Sam Sunderland (GasGas) es el gran favorito, de hecho larga este Dakar con la placa número uno, al defender no solo el triunfo en la pasada edición, sino también en el campeonato del mundo de rallies cross country, buscando el nacido en Southampton su tercer corona dakariana. Detrás de él, aparecen sin dudas los ganadores dakarianos que heredaron a hegemonía de Coma y Despres hasta 2015, con la escuadra completa KTM integrada por Kevin Benavides, el australiano Toby Price y el austríaco Mathias Walkner, todos ya habiendo probado las mieles del triunfo, en el caso de Price en dos oportunidades y en el caso de Kevin, llegando como el mejor en antecedentes inmediatos al ser segundo en el Rally Andalucía. El restante ganador, lo encontramos en la escuadra Honda HRC, con el americano Ricky Brabec, un hombre siempre a tener en cuenta y sin dudas, el as de espadas del equipo nipón.
Sin embargo, detrás de todos ellos, hay un racimo de pilotos que sin haber ganado aún, están en condiciones de hacerlo si la carrera les da la chance en algún momento. La experiencia del chileno Pablo Quintanilla y del francés Adrien Van Beveren en Honda, los ponen en primeras filas de atención, mientras que el otro integrante del team, el chileno Ignacio Cornejo, es conocido por sus grandes capacidades de navegador, cuando la carrera requiere de ello. La juventud del equipo Husqvarna, muestra a Luciano Benavides que llega quizás de la mejor forma a este Dakar con respecto a anteriores, con un final de temporada en el mundial a toda orquesta, junto al americano Skyler Howes que ya ha demostrado tener lo necesario también para encaramarse delante. Al lote de jovenes peligrosos, no se nos puede olvidar el australiano Daniel Sanders, que con su Gas Gas ya ha demostrado su velocidad y capacidad de manejar carreras desde posiciones de avanzada.
Para atrás, sería entrar en el terreno de las sorpresas, donde encontramos a los pilotos Hero, una moto en pleno desarrollo que ya demostró resultados interesantes, aunque no todavía los necesarios para incluírlos en el lote de favoritos al triunfo. El portugues Joachim Rodríguez ya ganó una etapa para la marca, el argentino Franco Caimi también ha hecho cosas interesantes en diversas carreras, mientras que el botsuano Ross Branch salvado por la marca india del naufragio de Yamaha, es un piloto muy veloz. El crédito de Sherco Lorenzo Santolino, el castellonense Joan Barreda esta vez como piloto no oficial Honda y el joven campeón mundial de Rally 2 Mason Klein, completan quizás el panorama de pilotos que uno espera verlos sorprender en alguna etapa o tramo de la competencia, pero que sería un verdadero golpe de escena, verlos llegar a lo más alto en las actuales circunstancias.
Sam Sunderland sin duda tuvo un 2022 glorioso pleno de triunfos y confianza para encarar este nuevo Dakar
Se sabe del objetivo de Kevin Benavides de volver al triunfo pero esta vez con KTM y cuando el salteño se propone algo….
Cuidado con Luciano!. Vemos en el una madurez conductiva y mental que puede encontrar en este Dakar su momento de eclosión para meter su batacaso
