Aspirar a ganar un Dakar actual en motos no solo pasa por las condiciones del piloto y su máquina, sino también por diseñar una fina estrategia que con suerte y los planetas alineados en consecuencia, pueden brindar las opciones necesarias a los jinetes de punta de ir construyendo esa victoria. Tal es así, que a pesar de una estrategia “perfecta” de Kevin Benavides y su equipo de trabajo, lo que nosotros entendemos como un “error compartido” sobre el final de la etapa 10 en el último way point para marcar, finalmente fue una espina imposible de sacar para el salteño y su sueño de triunfo, situación que se materializó casi de manera irreversible con la anulación de la etapa 12, el recorte de la 13 y la eliminación de los Way points ocultos de la misma sección, que podrían haber inducido a errores propios o ajenos para torcer el destino de la clasificación final.
ETAPA 1 – PERÚ – LIMA/PISCO (Enlace > 242 km – Especial > 31 km)
Una etapa tipo prólogo con mucha estrategia. No convenía quedar muy adelante para evitar salir a abrir en el desierto en la etapa 2.
10º Posición etapa. 10º Posición general.
ETAPA 2 – PERÚ – PISCO/PISCO (Enlace > 12 km – Especial > 267 km)
Comienza la carrera en su esencia con mucha navegación en el desierto. Entrar entre 3º y 8º el ideal para evitar abrir pista el día 3
5º Posición etapa. 7º Posición general.
ETAPA 3 – PERÚ – PISCO/SAN JUAN DE MARCONA (Enlace > 208 km – Especial > 296 km)
El Dakar se seguía adentrando en el desierto peruano con grandes dificultades técnicas. Atacar, ya que al día siguiente, se largaba tipo motocross juntos, no incidiendo el hecho de ganar la etapa anterior con la consecuente peérdida de tiempo para quiénes abren pista.
2º Posición etapa. 2º Posición general
ETAPA 4 – PERÚ – SAN JUAN DE MARCONA/SAN JUAN DE MARCONA (Enlace > 114 km – Especial > 330 km)
La especial mas extensa en las dunas peruanas, con largada motocross en la playa lo que suponía innovar ante la novedad.
8º en la etapa. 3º en la general
ETAPA 5 – PERÚ – SAN JUAN DE MARCONA/AREQUIPA (Enlace > 508 km – Especial > 266 km)
La carrera despide al desierto peruano y se dirije a la altura boliviana. Mantenerse entre los líderes sin liderar.
3º Posición etapa. 2º posición general
ETAPA 6 – PERÚ/BOLIVIA – AREQUIPA-LA PAZ (Enlace > 447 km – Especial > 313 km)
La carrera entra en una navegación algo mas previsible. Atacar era la premisa.
2º en la etapa. Puntero en la general.
DIA DE DESCANSO EN LA PAZ
Repasar estrategia y recuperar medios, físico y mente.
ETAPA 7 – BOLIVIA – LA PAZ/UYUNI (Enlace > 302 km – Especial > 425 km)
Día extenso en la altura con lluvia y baja temperatura. Defender el liderazgo largando desde el segundo lugar.
3º Posición en la etapa. 2º posición en la general.
ETAPA 8 – BOLIVIA – UYUNI/TUPIZA (Enlace > 87 km – Especial > 498 km)
La etapa mas larga en tierra boliviana. Continúan las lluvias y las bajas temperaturas en la altura.
4º Posición en la etapa. 2º Posición en la general.
ETAPA 9 – BOLIVIA/ARGENTINA – TUPIZA/SALTA (Enlace > 513 km – Especial > 242 km)
Era el momento de atacar nuevamente desde el cajón 4 de salida. La etapa se cancela por el clima
ETAPA 10 – ARGENTINA – SALTA/BELÉN (Enlace > 424 km – Especial > 373 km)
Se traslada el ataque a esta etapa por la cancelación del día anterior. Benavides ganaba la etapa hasta el último WP donde se produce un descalabro métrico que ayuda a cometer un grueso error de navegación al grupo de punta. Kevin pierde casi 50 minutos
17º Posición en la etapa. 3º en la general.
ETAPA 11 – ARGENTINA – BELÉN/FIAMBALÁ/CHILECITO (Enlace > 205 km – Especial > 280 km)
La denominada Súper Fiambalá debía permitir una buena actuación para permitir comenzar a descontar el tiempo cedido el día anterior.
2º Posición en la etapa. Recupera el 2º lugar en la general.
ETAPA 12 – ARGENTINA – CHILECITO/FIAMBALÁ/SAN JUAN (Enlace > 348 km – Especial > 375 km)
Sección fundamental para intentar seguir recortando distancias a la punta. La etapa se cancela de forma sorpresiva para motos y quads por la imposibilidad de cruzar un río crecido y la negativa de varios pilotos y equipos de largar detrás de autos y camiones.
ETAPA 13 – ARGENTINA – SAN JUAN/CÓRDOBA (Enlace > 483 km – Especial > 424 km)
Sin la etapa anterior este especial pierde contenido. Además, se recorta este especial en 60 Kms. y se abren los WP ocultos, lo cuál facilita mucho el piloto automático y hace casi imposible sacar diferencias jugosas al nivel élite si los riders no cometían errores importantes.
2º Posición en la etapa. 2º lugar en la general.
ETAPA 14 – ARGENTINA – CÓRDOBA/CÓRDOBA (Enlace > 166 km – Especial > 120 km)
Solo 120 Kms. con poca navegación, solo el inconveniente de largar en sentido invertido a la clasificación, le daba algo de incertidumbre al resultado final o el tiempo que pudieran ceder algunos pilotos.
1º en la etapa. 2º en la general.
El feeling de Kevin Benavides y el rally raid fue instantáneo. Con el tiempo y el trabajo llegó la madurez y la velocidad necesaria para ser candidato en cada cita que se aliste.
