En la danza de nombres, la mayoría apostaban a que el campeón 2016 Toby Price, Joan Barreda, Paulo Goncalves, Pablo Quintanilla o Kevin Benavides serían los ganadores de este Dakar, pero por distintas razones, uno a uno estos candidatos fueron quedando en el camino, siendo ese el momento donde el Dakar esperaba por un nuevo monarca. Fue finalmente el británico Sam Sunderland el indicado para logralo, no sin antes deber soportar la presión del liderazgo en las últimas etapas, tras una regular actuación en la cuál solo necesito alzarce con una etapa de las 12 previstas.
La emoción del español Gerard Farrés con su podio final como mejor piloto privado de este Dakar.
KTM logra casi fuera de todo pronóstico, quedarse con un podio perfecto por segunda vez desde que el Dakar visita sudamérica, obteniendo su 16º victoria consecutiva en motos, un número contundente, que engrandece el mito de la marca austríaca en esta competencia. Para los latinos, la baja de Benavides por lesión a pocos días del comienzo y el abandono del chileno Quintanilla a poco del final y cuando venía segundo en la general, engrandeció mas aún el logro del mendocino Franco Caimi (Honda Sudamérica) al finalizar en el 8º lugar, mejor debutante y mejor jinete de estas tierras, el múltiple campeón argentino y latino de enduro, sacó chapa de candidato en el Rally Raid, demostrando una vez más de que madera esta construído el piloto entrenado por Augusto Chino Freytes, quién vuelve a dar muestras de su ojo clínico y su mano de entrenador, ya que también asistió en su preparación a Juan Carlos “Chavo” Salvatierra, quién con un 11º lugar, se convirtió en el segundo mejor latino, consiguiendo su mejor performance histórica.
Una nueva consagración para Franco Caimi en su ya extensa carrera deportiva para quiénes lo seguimos desde pequeño.
CLASIFICACIÓN FINAL MOTOS
1 Sam Sunderland (KTM) 32:06.22
2 Matthias Walkner (KTM) a 32.00
3 Gerard Farres (KTM) a 35.40
4 Adrien Van Beveren (Yamaha) a 36.28
5 Joan Barreda (Honda) a 43.08
6 Paulo Goncalves (Honda) a 52.29
7 Pela Renet (Husqvarna) a 57.35
8 Franco Caimi (Honda) a 1.42.18
9 Helder Rodrigues (Honda) a 2:03.06
10 Joaquim Rodrigues (HERO Speedbrain) a 2:19.37