La primer etapa temida del Dakar acaba de finalizar, con el Súper maraton de 367 kms. cronometrados entre Al Wajh y Neom, donde los pilotos solo cuentan con 10 minutos para realizar cuelaquier tipo de reparación o mantenimiento sobre su máquina. La entrega del roadbook a solo 20 minutos de largar y ya coloreado, sumaban complicaciones, por lo que había que ser muy pensante y así lo hicieron los argentinos, sobre todo en el caso de Kevin Benavides (Monster Honda Rally Team), que volvió a ubicarse en cuarta ubicación en esta segunda etapa, pero quedando tercero en la general a solo 1’32” del nuevo líder Sam Sunderland (Red Bull KTM Factory).
Gran trabajo de Luciano Benavides (Red Bull KTM Factory), que finalizó detrás de Kevin en el quinto lugar, posicionándose séptimo en la general a 6’01” de su compañero de equipo. La etapa fue ganada por el africano del sur (Botswana) Ross Brantch (KTM), que fuera el mejor debutante en Perú el año pasado al terminar en la 13º posición y final y a quién habrá que seguir de cerca como piloto privado. El mendocino Franco Caimi (Monster Yamaha Racing), logró remontar algo en esta etapa, quedando en la posición 14º y subiendo al 15º lugar en la general, en un arranque no tan bueno para todo el team Yamaha.
El gran perdedor de la jornada, fue el actual campeón Toby Price (Red Bull KTM Factory), que resignó más de 12 minutos al abrir pìsta tras su victoria de ayer, mientras Ricky Brabec (Monster Honda Rally Team) y Mathias Walkner (Red Bull KTM Factory) también cedieron al largar en punta. Estrategicamente, gran trabajo de los hermanos Benavides hasta acá, ya que ganar etapas no siempre es bueno en el rally raid, pero si lo es mantenerse en el lote de punta, para descontar tiempo en la navegación, por lo que largando 4º y 5º para el día de mañana, será una gran oportunidad.
Entre los latinos, gran desazón ante el abandono del boliviano Daniel Nosiglia (Honda MEC), que venía cumpliendo una buena labor junto al equipo satélite de Honda, pero al sufrir una caída que le produjo traumatismo de cráneo, debió desertar. El chileno Pablo Quintanilla (Rockstar Energy Husqvarna), fue tercero y con ello se posiciona segundo en la general, lo que lo coloca nuevamente en el radar de liderazgo al bicampeón del mundo trasandino.
El resto de los argentinos en motos, el cordobés Sebastían Urquía (KTM) se ubicó 79º mejorando su arranque de ayer, mientyras Mauricio Paco Gómez (Yamaha Francia) se retrasó un poco llegando en la posición 86º hoy, cerrando el lote Leonardo Cola (KTM) en el puesto 89º también dentro de sus posibilidades.
En Quads, el chileno Ignacio Casale (Yamaha) sumó su segunda victoria consecutiva, demostrando un ritmo demoledor en el arranque dakariano en Arabia Saudíta, seguido del histórico polaco Rafal Sonik (Yamaha) a poco más de 3 minutos. Mariano Andújar (Yamaha) nuevamente fue el mejor argentino, esta vez ubicado en la 7º posición y bastante alejado en las cronos, a 52’52” del chileno.
Manu Andujar es el mejor argentino en Quads e intenta sostenerse en el Top Five de la clasificación
Evolución pilotos Argentinos arribados POR WAY POINT (Etapa 2) 10:01 (hora Arg)
| WP1 | WP2 | WP3 | WP4 | WP5 | WP6 | Llegada | |
| Kevin Benavides | 6 | 7 | 8 | 7 | 7 | 4 | 4 |
| Luciano Benavides | 10 | 8 | 6 | 4 | 3 | 5 | |
| Franco Caimi | 4 | 6 | 7 | 6 | 8 | 8 | 14 |
| Sebastián Urquía | 99 | 98 | 93 | 82 | 91 | 75 | 79 |
| Paco Gómez | 82 | 64 | 64 | 94 | 77 | 86 | |
| Leonardo Cola | 113 | 87 | 90 | 93 | 83 | 89 | |
| Manuel Andujar | 3 | 4 | 5 | 5 | 5 | 8 | 7 |
Martín Sarquiz, Mariano Bennazar y Carlos Verza se encuentran cerca de arribar al final
Etapa 2
General (Tras Dos Etapas)
Kevin viene ejecutando hasta aquí una partitura casi perfecta sin perder pisada de la punta de la general y bien ubicado para largar mañana
Luciano volvió a demostrar hoy que su ritmo es excelente al meterse en el Top Five de la etapa por delante de varios experimentados rallistas.
Franco acompaña por ahora un arranque tibio de Yamaha que los tiene a todos fuera del Top Ten de la general pero que cuidado, también puede ser un juego estratégico de carrera
Ross Brantch sorprendió con su triunfo de etapa aunque en los relojes siempre estuvo peleando el liderazgo al paso de cada waypoint
Sam Sunderland quedó puntero tras ser escolta hoy y mañana deberá abrir camino en la tercer etapa donde seguramente resignará este liderazgo
