El británico David Knight deberá esperar para realizar su debut en el rally raid, tras la suspensión del rally de Abu Dhabi, donde tenía previsto iniciar un nuevo desafío, en su dilatada y exitosa carrera. Campeón en casi todo lo que corrió, Mundial de enduro, Súper Enduro, GNCC, Erzberg Rodeo y tanto más, el carismático piloto de la Isla de Man, se apresta junto al equipo holandés HT Rally Raid a una nueva experiencia que podría desembocar en su participación en el Rally Dakar.
Entrevista Enduro21.com
Primero lo primero, David, ¿por qué te ha llevado tanto tiempo subir a una moto de rally?
David Knight: “Literalmente es algo que siempre he querido hacer, pero nunca ha funcionado por una razón u otra y ahora es el momento adecuado. En realidad, no es la primera vez que uso una moto de rally. Hice algunas pruebas en el pasado para KTM, no en las 450 sino en las 690 y realmente lo disfruté ”.
Entonces, ¿por qué nunca sucedió antes?
“La oportunidad correcta nunca llegó realmente. Me ofrecieron las oportunidades varias veces, pero no fue correcto. Probablemente era un poco joven en el pasado para ser honesto. Lo habría seguido y creo que lo habría hecho bien, tal vez perdí una oportunidad, pero al mismo tiempo estoy mentalmente en el lugar correcto para hacerlo ahora y creo que con Rally eso cuenta mucho. Algunas veces tuve ofertas serias para ir y hacer Dakar, pero las rechacé porque estaba demasiado concentrado en el enduro. Creo que la primera vez que me lo ofrecieron fue a fines de 2007, y en ese momento no quería que pusiera en peligro mi temporada de GNCC en 2008, así que los rechacé. De hecho, recuerdo cuando Toby Price vino a hacer los Enduro Juniors y le dije que hacía el Dakar porque era rápido y estaba acostumbrado a montar en el desierto. Mire a dónde lo llevó. Cuando me volvieron a preguntar unos años más tarde, todavía quería lograr cosas en enduro, todavía sentía que tenía cosas que hacer en el campeonato mundial de enduro, así que lo rechacé nuevamente. Más tarde, cuando conducía Honda, era algo que siempre iba a suceder, pero que nunca se materializó. Seguía haciéndome ilusiones, pero se anulaban cada vez. En los últimos años me han ofrecido paseos, pero no quiero hacerlo y llegar al quinto día de una carrera y el desglose de la moto”.
¿Cómo surgió el nuevo acuerdo entonces?
“Literalmente fui a visitar a Henk Hellegers, quien solía dirigir el Honda Rally Team en los primeros años. Tiene su propio equipo, HT Rally Raid Team, dirige Husqvarnas y son muy experimentados. Salí y pasé unas horas hablando con él para ver qué podíamos hacer y cómo podría funcionar. Después de eso, pasé tres días entrenando y aprendiendo a navegar en Portugal con WIM Motors y eso es todo. Probablemente hice 1000 millas en tres días y realmente disfruté la experiencia”.
¿Cómo crees que te adaptarás? Rally es un juego muy diferente para jugar …
“Le dije a todos los involucrados que seré la primera persona en levantar las manos y decir que esto no es para mí si no lo estoy disfrutando, pero tengo buenas personas a mi alrededor y lo estoy haciendo con Una cabeza clara. Depende de mí lo que haga en estos días, si quiero correr carreras de playa o eventos extremos o los Seniors de EnduroGP, depende de mí y estoy haciendo las cosas que quiero hacer. También quiero que la moto y el equipo tengan razón, de lo contrario no vale la pena hacerlo. Quiero que las cosas estén bien para poder disfrutar de la experiencia de hacerlo y no decepcionarme. Tener el equipo adecuado vale mucho más que tener un montón de dinero o lo que sea ”.
Lamentablemente, Coronavirus ha pagado la carrera de Abu Dhabi, pero ¿por qué allí y qué sigue? Dakar?
“Toda la razón para hacer la carrera de Abu Dhabi fue aprender con sensatez y averiguar dónde estoy con miras a hacer más y posiblemente al Dakar. Todos saben que soy competitivo y siempre he sido conocido por eso, y todavía soy competitivo, pero voy a este evento solo para aprender. Quiero hacerlo correctamente. Estaba montando ocho horas, comiendo una bolsa de patatas fritas cuando me llenaba de gasolina y continuaba. Me encantó. Parte de la atracción es el proceso de aprendizaje. Si un viejo tipo me pega, quiero aprender de eso y ver por qué es más rápido e intentar trabajar en eso al día siguiente. No voy a apresurarlo. Si puedo progresar y mejorar, seré lo suficientemente feliz. Tengo buenas personas a mi alrededor y buenas personas detrás de mí en el equipo de Ingeniería de Silicona. Clarissa y Sommai en Silicone Engineering son las dos personas que me han brindado esta increíble oportunidad y poder hacerlo a mi manera con las mejores personas y equipos disponibles es lo más importante y es genial tener amigos que entiendan cuánto significa para poder hacer esto. Es por eso que me atrajo el equipo de Henk porque quiero que la moto y el equipo estén en lo correcto, de lo contrario no vale la pena hacerlo. Como dije, quiero que las cosas estén bien para poder disfrutar de la experiencia”.
¿Cómo has encontrado la navegación?
“Es una de las cosas que Jamie McCanney (Yamaha Rally Team) me dijo, no puedes creer lo rápido que viajan y navegan los mejores chicos al mismo tiempo; obviamente es una gran parte del proceso de aprendizaje para mí, pero también es una gran parte de la atracción. Me llevé bien con el entrenamiento de navegación, pero admito que cometí algunos errores como era de esperar porque es una experiencia nueva. Creo que es un poco como algunos otros eventos que he hecho, como Romaniacs, donde estás manejando en terreno difícil pero tienes que mirar la pista y navegar en tu dirección, pero al mismo tiempo es completamente diferente tener que encontrar un CAP o punto de referencia en medio de la nada y es por eso que entré en Abu Dhabi porque es una de las verdaderas carreras del desierto y un gran lugar para aprender. Voy a disfrutar y desconectarme. Esa es la razón para hacerlo. Es una experiencia de aprendizaje completa y me estoy acercando a mi primera carrera sin importarme el resultado. Si puedo hacer eso, seré lo suficientemente feliz. Creo que definitivamente perdí el bote en el pasado. Tuve oportunidades, pero lo estoy haciendo ahora porque no quiero porque tengo que hacerlo y creo que esa es la razón correcta”.
¿Cómo fue subir a una gran moto de rally?
“Bueno, realmente no he pasado tiempo en absoluto hasta ahora, aproximadamente una hora. Voy a salir la próxima semana (iba – Ed) para pasar un tiempo en esa moto en Abu Dhabi y acostumbrarme más. Pero la moto se siente bien y creo que, si acaso, me quedará bien. ¡Es la primera moto en la que me he subido durante años y que me pareció sincera!. Se siente diferente con 40 litros de combustible en él, por supuesto, y la moto que monté era una recta desde Dakar, simplemente me puse y me fui. Hice el entrenamiento de navegación en una moto de enduro 450 con una torre de navegación, así que eso fue diferente y me concentré en aprender a leer el libro de ruta”.
¿Qué pasa con los peligros del rally?
“Es peligroso y mucha gente me ha dicho que no lo haga, pero he crecido en la Isla de Man, sé todo sobre los peligros en las carreras de motos. Sé cómo las personas se acercan al TT y cómo se puede gelificar contigo o no, y ya me conozco bastante bien. Pero hablé mucho con la señora y he tenido mucho tiempo para pensar desde que comenzó a surgir la idea y lo estoy haciendo por las razones correctas. La cosa es que es una de las cosas que quedan en la lista para hacer. No quiero estar sentado en mi mecedora cuando tenga 70 años y ver el Dakar en la tele, o lo que sea que veamos para entonces, y decirme a mí mismo que desearía haber hecho eso”.
Crédito de la foto: David Knight + HT Rally Team
