Hoy se esperaba un gran día para Kevin Benavides en la etapa 7 del Dakar, no solo a la espera de que continuára su remontada, sino por su cumpleaños 33 que sabemos, le gusta festejarlo arriba de la moto. Fueron 402 kilómetros de la séptima etapa cronometrada entre Riyadh y Al Dawadimi, que Kevin la peleó mano a mano con el chileno Nacho Cornejo, ganada por el trasandino por 44 segundos, pero que a Kevin le posibilitó subir al tercer puesto en la general, a solo 5’23” del nuevo líder Adrien Van Beveren. Luciano Benavides no quiso ser menos, firmando un espectacular cuarto puesto en la etapa, que lo lleva al top 15 de la general tras una primer semana algo desabrida para el. Diego Llanos, se sumó a este “feliz domingo” argentino, al clavar el puesto 19 en la etapa, por primera vez dentro del selecto grupo de los 20 más rápidos de la carrera mas complicada del planeta, en un debut hasta aquí casi inmejorable.
La jornada arrancó con la sorpresa del abandono del rápido australiano Daniel Sanders, que en el enlace y aún por las calles de Riyadh de noche, chocó contra un bordo y literalmente arruinó su moto, con algunos golpes pero con la moto destruída. Golpe para la carrera que pierde a un gran animador, ganador de dos etapas en este 2022. Joan Barreda, no acusa su clavícula rota hoy firmando un tercer puesto en la etapa increíble, que lo coloca de nuevo en el juego, mientras que más calladitos, Van Beveren ya coloco a la Yamaha en la punta, Mathias Walkner marcha segundo y al acecho en la general y Lorenzo Santolino, mantiene en juego a la Sherco en la quinta colocación y casi en silencio.
El mendocino Diego Noras ha sido 68 hoy, el bonaerense Joaquín Debeljuh 70 y el original mendocino Matías Notti 102, marchando a paso firme pero no por eso menos exigido hacia el final. En Quads, Pablo Copetti debió trabajar duro la etapa desde atrás, para finalizar en tercer lugar, cediendo algo más en favor del líder francés Alex Giroud, pero con las chances intactas desde el puesto de escolta en la general. El mendocino Francisco Moreno estuvo sólido en el sexto escalón, recordamos debutando en el Dakar, que lo tiene entre los cinco mejores de la clasificación, sin el arribo aún al final del chaqueño Carlos Verza.
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