La primer etapa del Dakar, estuvo marcada por importantes abandonos VER NOTA y varios inesperados líderes, en los distintos way points, a través de los 414 Kms. de especial cronometrado del día. Finalmente se confirmó al botsuano Ross Branch (Hero), como ganador de la etapa, al devolverle el tiempo en que estuvo parado asistiendo a Tosha Schareina. Branch abrió una buena brecha de 10’54” sobre Ricky Brabec (Honda HRC) y de 11’19” sobre el sorprendente Mason Klein (Kove) con la Kove china. El mejor argentino fue Kevin Benavides (KTM Factory), en la 8º ubicación, cediendo 15’37” con el puntero, mientras Luciano Benavides (Husqvarna Factory) fue 15º a 23’09”, Diego Llanos (KTM BAS) firmó 27º a 42’19”, el debutante Santiago Rostán (GasGas) fue 63º a 1h53’08” y Sebastián Urquía (KTM), aún se encuentra en el último control de paso. En Quads, el brasileño Medeiros ganó la etapa, siendo 4º Manuel Andújar (Yamaha) y 7º Francisco Moreno (Yamaha).
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Branch suele ser de los pilotos que salen con todo en cada carrera, pero el Dakar es largo e impredecible, por lo que el juego recién comienza
