El medio especializado estadounidense Cycle World fundada en 1962 por Joe Parkhurst, publicó quizás la única entrevista brindada por Ricky Brabec (Monster Honda), tras el increíble final del Rally Dakar 2026 en Arabia. Compartimos la charla junto al dos veces ganador de la competencia en motos, llevada adelante con mucho tacto y cuidado por el medio, ya que hay heridas abiertas en el piloto yankee, quién debió asumir “amargamente” un final inesperado, derivado de un error de navegación en los últimos kilómetros por parte del californiano, pero que sin la presión constante y la máxima aceleración de Luciano Benavides (Red Bull KTM) en esa última etapa, no dando por pérdido algo que muchos ya creían perdido, podría haber quedado en el anecdotario como un error más de tantos de navegación, sin el inclaudicable espíritu competitivo de Faster, que aún asumiendo grandes riesgos, juanto a una segunda posición de privilegio, en pos de un premio que a esa altura parecía imposible, hizo posible lo imposible, para llenar de gloria una de las páginas mas exquisitas y extraordinarias, de la historia del motociclismo mundial.
Cycle World: Lo diste todo. ¿Es cierto que ganar implica arriesgar más que los demás?
Ricky Brabec: “Sin duda, vamos rapidísimo. Daniel (Sanders), Luciano (Benavides), yo, Tosha (Schareina), todo el grupo… todos estamos dando lo mejor de nosotros. No se puede comparar con el pasado. Cuando empecé en el rally, era mucho más estratégico. Ahora el rally es básicamente una carrera al sprint todos los días”.
Ganaste dos etapas, pero te mantuviste constantemente entre los tres primeros de la general. ¿Es la constancia la clave para luchar por la victoria?
“La clave no es ganar etapas, sino mantenerse siempre entre los punteros con una pequeña diferencia con el liderato”. A medida que el rally se acercaba a su recta final, la estrategia se volvió esencial. Todos usamos la estrategia; es parte del deporte. Conocemos el efecto yo-yo: el ciclista que abre no necesariamente pierde tiempo por la bonificación, pero es mejor mantenerse en la pelea. La etapa 11 fue la más rápida, como dijeron en la sesión informativa. Estuvimos a tope el 85% del día. Hice todo lo posible por alcanzar a mi compañero de equipo Adrien Van Beveren, y luego rodamos juntos. Skyler ganó la etapa, y me alegré por él. Creo que estábamos en una buena posición después de la etapa 12, que, junto con las dos etapas maratón, fue crucial.
“No sé si realmente sea una ventaja, pero podemos entrenar con más frecuencia. Se convierte en un estilo de vida en lugar de un trabajo estacional. Nos esforzamos todo el año, entrenamos todo el año y competimos periódicamente durante la temporada. En Estados Unidos, estamos acostumbrados a las carreras todoterreno. Lo que realmente marca la diferencia en este deporte es la determinación”.
Ganar el Dakar en 2020 y 2024 contribuyó a que el rally fuera más popular en Estados Unidos. ¿Cómo se percibe la carrera en casa?
“Pusimos el Dakar en el mapa en Estados Unidos. Fui el primer estadounidense en ganar, y ahora algunos estadounidenses también han ganado en categorías de side-by-side y otras clases. El número de estadounidenses en carreras de rally ha aumentado, lo cual es genial. Pero aún necesitamos que más estadounidenses vengan, lo prueben y, sobre todo, se diviertan”.
Todo ha terminado. Brabec es consolado por su equipo con todos aún inmersos en la incredulidad de un final épico e inesperado. (Foto: Monster Honda HRC)
